বিশ্বকাপ ফাইনালে স্পেন ও আর্জেন্টিনার মধ্যকার রুদ্ধশ্বাস লড়াইয়ে নির্ধারিত ৯০ মিনিটে কোনো দলই গোলের দেখা পায়নি। তবে অতিরিক্ত সময়ের শুরুতেই জালের দেখা পেয়েও শেষ পর্যন্ত হতাশ হতে হয়েছে স্পেনকে। নিকো উইলিয়ামস বল জালে পাঠালেও রেফারির বাঁশিতে মুহূর্তেই উচ্ছ্বাস থেমে যায়।
ম্যাচের ৯৬তম মিনিটে স্পেনের আক্রমণ থেকে তৈরি হওয়া সুযোগে ফাঁকা বল পেয়ে সহজেই জালে বল জড়িয়ে দেন উইলিয়ামস। স্প্যানিশ খেলোয়াড়দের উদযাপন শুরুর আগেই রেফারি গোলটি বাতিলের সিদ্ধান্ত দেন।
রেফারির সিদ্ধান্ত অনুযায়ী, গোল হওয়ার ঠিক আগে স্পেনের মিডফিল্ডার মিকেল মেরিনো আর্জেন্টিনার অভিজ্ঞ ডিফেন্ডার নিকোলাস ওতামেন্দির বিপক্ষে ফাউল করেন। উল্লেখযোগ্য বিষয় হলো, ফাউলটি গোলরক্ষকের ওপর নয়, বরং ডিফেন্ডার ওতামেন্দির সঙ্গে সংঘর্ষের ঘটনাকে কেন্দ্র করেই ধরা হয়।
টেলিভিশন রিপ্লেতে দেখা যায়, বলের দখল নেওয়ার চেষ্টায় মেরিনো অনিচ্ছাকৃতভাবে ওতামেন্দির পায়ের ওপর পা রেখে ফেলেন। সেই সংঘর্ষের পরই বল উইলিয়ামসের সামনে চলে আসে এবং তিনি গোল করলেও, ফাউলের কারণে সেটি বৈধ হিসেবে গণ্য হয়নি।
রেফারির এই সিদ্ধান্তে স্পেনের খেলোয়াড়রা হতাশা প্রকাশ করলেও ফুটবলের নিয়ম অনুযায়ী ফাউলের পর তৈরি হওয়া আক্রমণ থেকে করা গোল বাতিল করা হয়। ফলে অতিরিক্ত সময়ে সম্ভাব্য এগিয়ে যাওয়ার সুযোগ হাতছাড়া করে স্পেন, আর ম্যাচের উত্তেজনা আরও বাড়িয়ে তোলে এই বিতর্কিত মুহূর্ত।
