বিশ্বকাপের শেষ ষোলোতে আর্জেন্টিনার বিপক্ষে জয়ের খুব কাছাকাছি গিয়েও হতাশা নিয়ে মাঠ ছাড়তে হয়েছে মিসরকে। একসময় ২–০ গোলে এগিয়ে থাকা আফ্রিকার দলটি শেষ ১৩ মিনিটে টানা তিন গোল হজম করে ৩–২ ব্যবধানে পরাজিত হয়ে টুর্নামেন্ট থেকে বিদায় নেয়।
ম্যাচ শেষে মিসরের ফরোয়ার্ড মোস্তফা জিকো রেফারিং নিয়ে তীব্র অসন্তোষ প্রকাশ করেন। তাঁর দাবি, গুরুত্বপূর্ণ কিছু সিদ্ধান্ত তাঁদের বিপক্ষে গেছে এবং তা ম্যাচের ফলাফলে বড় প্রভাব ফেলেছে। পাশাপাশি পুরো টুর্নামেন্টের নিরপেক্ষতা নিয়েও প্রশ্ন তোলেন তিনি।
জিকোর অভিযোগ, যোগ করা সময়ে আর্জেন্টিনার জয়সূচক গোলের আগে মিসরের আক্রমণের সময় মোহামেদ সালাহকে প্রতিপক্ষের বক্সে ফাউল করা হলেও রেফারি কিংবা ভিএআর সেটি আমলে নেয়নি। তাঁর ভাষায়, একটি বিতর্কিত সিদ্ধান্ত একটি দলের দীর্ঘ পরিশ্রমকে মুহূর্তেই ম্লান করে দিতে পারে।
ম্যাচে শুরু থেকেই দারুণ ছন্দে ছিল মিসর। জিকোর একটি গোল ভিএআর পর্যালোচনার পর বাতিল হলেও তিনি পরে আবার গোল করে দলকে ২–০ ব্যবধানে এগিয়ে দেন। সেই সময় পর্যন্ত কোয়ার্টার ফাইনালে ওঠার স্বপ্ন স্পষ্ট দেখছিল মিসর।
তবে ম্যাচের শেষ ভাগে ঘুরে দাঁড়ায় আর্জেন্টিনা। প্রথমে ক্রিস্তিয়ান রোমেরো ব্যবধান কমান। এরপর লিওনেল মেসি সমতাসূচক গোল করে ম্যাচে নতুন উত্তেজনা ফিরিয়ে আনেন। শেষ পর্যন্ত যোগ করা সময়ে এনসো ফের্নান্দেসের গোলে ৩–২ ব্যবধানে জয় নিশ্চিত করে আর্জেন্টিনা।
হারের পর আবেগঘন প্রতিক্রিয়ায় জিকো বলেন, রেফারিংয়ের কিছু সিদ্ধান্ত তাঁদের জন্য হতাশাজনক ছিল এবং এতে পুরো দলের পরিশ্রম বিফলে গেছে বলে তাঁর মনে হয়েছে। তবে তিনি নির্দিষ্ট কোনো সিদ্ধান্তের বিস্তারিত ব্যাখ্যা দেননি।
উল্লেখ্য, জিকোর মন্তব্য তাঁর ব্যক্তিগত প্রতিক্রিয়া ও অভিযোগ। সংশ্লিষ্ট ম্যাচের রেফারি, ভিএআর কর্তৃপক্ষ বা টুর্নামেন্ট আয়োজকদের পক্ষ থেকে এ বিষয়ে কোনো আনুষ্ঠানিক প্রতিক্রিয়া প্রকাশ করা হয়নি।
