এ তথ্য জানিয়েছে নিউ আরব, ডন ও ‘ফ্রান্স-২৪’। বিশ্বের অন্যতম প্রভাবশালী মুসলিম রাষ্ট্র সৌদি আরব দীর্ঘদিন ধরে কঠোরভাবে অ্যালকোহল নিষিদ্ধ দেশ হিসেবে পরিচিত, যেখানে ১৯৫২ সাল থেকে মদপান ও বিক্রি সম্পূর্ণভাবে আইনবহির্ভূত এবং শাস্তিযোগ্য অপরাধ।

সম্প্রতি রিয়াদে ‘এ–১২’ নামের প্রথম নন-অ্যালকোহলিক বার ও ক্যাফে চালু হওয়ার মধ্য দিয়ে দেশটিতে নতুন এক অভিজ্ঞতার সূচনা হয়েছে। এখানে বিয়ারসহ বিভিন্ন জনপ্রিয় পানীয় অ্যালকোহল ছাড়া তৈরি করে পরিবেশন করা হচ্ছে, যা একদিকে বৈশ্বিক বার সংস্কৃতির স্বাদ দিচ্ছে, অন্যদিকে সৌদি আইনের সীমা অক্ষুণ্ন রাখছে। আধুনিক পরিবেশে নারী–পুরুষ একসঙ্গে বসে পানীয় উপভোগের সুযোগ থাকায় এটি দ্রুত জনপ্রিয় হয়ে উঠছে। উপসাগরীয় অঞ্চলে সৌদি আরব ও কুয়েতে অ্যালকোহল সম্পূর্ণ নিষিদ্ধ থাকলেও, সৌদি সরকার আগামী বছর থেকে অমুসলিম কূটনীতিকদের জন্য সীমিত পরিসরে মদের দোকান চালুর পরিকল্পনা করছে। এর আগেও ২০২৪ সালে রিয়াদে একটি বিশেষ দোকানে কূটনীতিকদের জন্য অ্যালকোহল সরবরাহের অনুমতি দেওয়া হয়েছিল।